徐念卿孤身坐在走廊盡頭的長椅上，雙手隨意搭在腿上，躬身垂首。

多年不見，徐自省一眼看到他，心口難以名狀地抽搐了一下。

他老了，他的兒子也已而立。

但他們中間隔了太多的光陰，早就跨不過去。

上一次見面，是在湘城，他去接他，他卻告訴他，他不會離開。

那之后，一晃十幾年，人生有多少個十年，盡皆磋磨在漫長歲月里。

他拄著拐，一步步往前，好似二十多年前，他一步步離開，再也沒有回頭。

“阿念。”短短一段路，卻像是走盡了這一生。

眼前的人抬頭，憔悴的面容重疊記憶深處另一張稚嫩的面孔，“爸。”

徐自省有片刻的恍惚。

——怎麼樣？

——還好嗎？

他以為他會這樣問，可到了嘴邊，卻又全部咽下。

徐自省坐了下來，雙手搭在拐杖扶手上，半晌沒有說話。

最后還是徐念卿先開口，“您其實沒必要特意過來。”

“受邀來云城大學給孩子們開講座，正好聽說，放心不下。”

“我沒事，也不是第一次經歷這種事了。”

在北城的時候還被人罵過殺人犯的兒子，無良律師，每天打電話發短信轟炸咒罵他的人數不勝數，不也這樣過來了。

這次不過是挨了幾拳，比起當初曾遭遇過的輿論凌遲，現在這樣，算不得什麼。

徐自省面部抽動幾下，“當年北城的事，我以為你會......”

他聲音哽得明顯，“會找我，但......”

但沒想到，他情愿被放逐，也沒有跟他開口。

后來，“后來我想，你到底年輕，出來歷練歷練也好。”

“可是，”可是現在，他后悔了，“我早該知道，你的性子，哪怕再歷練幾年，哪怕再經歷多少現實的不公和打擊，也不可能低頭，更不可能回頭。”

“現在的你，就像當初的我。”

不同的是，他已經在現實的千錘百煉之下，找到了一個折中的生存之法。

但是阿念還沒找到。

又或許他已經找到，卻不愿隨波逐流。

“爸是過來人。”徐自省嘆道，“本該給你更多的照拂，哪怕是建議。”

“這樣或許你現在，也不用再走我的老路，栽那些跟頭。”

“對不起，阿念。”

皮膚松弛的手掌搭上男人微微佝僂的肩背，握到堅硬的骨頭，“你還年輕，有很長一段路要走，所以你不該也不能留在這。”

“這里不是起點更不是歸宿，你有能力站在更寬闊更遼遠的世界里，去做更重要且有意義的事情。”

“什麼才是更重要且有意義的事？”徐念卿看著他，眼底是漸起的星火，“人命卑賤如草芥，幾萬塊錢就能打發。”

“父母子女之情，夫妻父子之情，都不算重要，那什麼才重要？”

“她們可以不用死的，可即便她們死了，也沒人在意，這難道是合乎常理的嗎？”

“為逝者安，為生者言，為正義不絕，為公道長存，這不是您說的嗎？這不就是我們追求的意義所在嗎？”

“為什麼，為什麼您變了？”

“不是我變了！”長而昏暗的長廊里兩道聲音交織回蕩，徐自省揚聲，“是這個世道，是個世道本就不公！”

“狗屁，不公的是人心，怪什麼世道！”徐念卿猛地站起身，輾轉踱步，困獸難安。

他少有的粗魯措辭都在此刻盡數攤開于徐自省面前，什麼教養，什麼品格都蕩然無存，哪怕知道說這些話格外天真，他也要說：“如果在我們的眼里，人命都有高低貴賤之分，案子都有重要無用之分，就別怪世道不公！”

“要怪也該怪自己，持心不正，立身不端。”

“這個案子，我就是要管，她的命沒人在意我在意，她的公道沒人討我來討！”

“哪怕，”他站定，肩背再一次挺直，擲地有聲，“豁出我這一生，我這一條命。”

——我答應過母親，絕不離開湘城就一定不會走。

徐自省猛地抬頭，那一刻，少年倔強的背影深深映入他眼中，與面前更為成熟固執的身形融合，他動了動不住顫抖的唇，渾濁的眼珠溢出星星點點的光亮，沉寂多年的心在此刻被徹底燃透。

“阿念，你想好了，不后悔？”

 “顏姐，村支書說，山上就住了一戶人，咱們還要上去嗎？”

“怎麼了？”腳下山路蜿蜒，姜顏橫掌擋在眉心處，往遠處山頂眺望一眼，又側頭看身邊的年輕實習生，笑了一笑：“你不想上去？”

“我是覺得沒必要，”小古說，“村支書不是答應咱們會把人請下山嗎？我們在山下等著不就好了？”

姜顏明白她的意思，山勢太高，以她們兩個女生的體能登山要費不少力氣，還得耽誤不少時間。

在山下等著固然好，可如果不上山，姜顏問：“咱們該怎麼了解診療對象的生活環境呢？”

“可是，在湘城的時候咱們也不一定都會去到客戶家里啊。”

“你說的對。”姜顏不否認她這個想法有她的道理，“但每一位來找我們咨詢的客戶情況都不盡相同，有的可以條理清晰地將自身的生活環境告知我們，而有的則極力隱藏不希望與自己生活相關的隱私過多暴露在人前。”

“這些都可以理解。”

“只不過這里的情況又不一樣。”

“怎麼不一樣了呢？”小古不明白。