「爹爹這話說的好沒道理。」

「第一，當初嫁去沈府，可不是長姐好心相讓，而是她嫌棄沈年眼疾未愈才讓我替她去的。」

「第二，我是攀上了高枝兒，可并沒有作威作福。」

「是長姐跑去沈府大鬧，那麼多人瞧著，我也是顧及丞相府面子。」

「第三，我是姓葉，可我已出嫁，現在外面都喊我沈夫人，不喊葉二小姐了。」

爹爹聽完后，大手一揚，巴掌當場就要落下。

院子里突然涌進許多侍從，爹爹的巴掌生生止住。

「你這是何意？」爹爹強壓怒火，手上青筋暴起。

「爹爹別誤會，這些人是沈年派的，他說我出門在外，還是要帶些侍從，免得被欺負，丟的是丞相府的臉。」

爹爹不再說話，一屁股坐在石凳上，長姐替他順著胸口，滿臉不悅。

「丞相夫人就是不同，規矩也不守了，連父親也可不敬！」

「長姐別給我扣帽子，我這次來，本就是為了你的事。」我慢條斯理抿了一口茶。

長姐面色一僵：「為我？我有什麼事？」

我揮手，下人架過來一個乞丐。

「這幾日京中的流言是誰讓你散發的？」我垂眸問他。

他抬起頭，視線直接鎖定在長姐身上，神情激動：「就是她！就是她讓我到處說葉府是替嫁，原本嫁過去的應當是大小姐！還讓我編排沈夫人您，怎麼難聽怎麼來！」

長姐秀眉一瞪：「胡扯！我都沒見過你！」

她瞪向我：「你抓個乞丐來胡亂攀咬我到底是何用意？」

乞丐爬向我：「沈夫人，就是她！我敢跟她去官府對峙！」

長姐抓起桌上的茶盞狠狠扔向乞丐：「閉嘴！」

我讓人把乞丐帶了下去，側頭看向爹爹：「這次洛陽水患，想必父親也是知曉的。

」

「圣上原有意讓沈年前去，卻因京中言論對他頗有微詞。」

「長姐毀我名聲事小，可若因此讓沈年不再受用，這丞相府倒了……」

「一榮俱榮，一損俱損的道理，爹爹該比我懂。」

我言盡于此，離開時，長姐還在我背后辱罵。

「小賤人，你威脅誰呢你？丞相府關我們什麼事？你……」

爹爹怒斥：「閉嘴！」

「你在外頭胡亂造什麼謠？那是你親妹妹！她名聲毀了對你來說是什麼好事嗎？別人只會說我葉府沒教好！你給我禁足一月！這麼多年真是給你慣壞了！」

當晚，爹爹在回香樓親自辟謠。

當初祖母定的娃娃親只是葉府的女兒，沒有嫡女庶女之分。

長姐被他寵壞了，有些驕縱，我性格乖覺，更適合嫁進沈家。

除此之外，別無內幕。

謠言終止，去洛陽治理水患的旨意也在幾日后落了下來。

我在屋子里給沈年收拾衣物時有些黯然。

沈年詢問：「夫人不開心？」

我強揚起笑臉：「只是覺得洛陽水患嚴重，有些擔心夫君。」

「夫人，你不會撒謊。」

我垂下眼：「此去少則月余，多則半載，我……甚是想念。」

「那，你與我同去？」

我抬起頭，他笑容清淺，望向我的黑眸里盛滿笑意。

「留你一人在京中，我亦不放心。」

08

原定半月，我們走了近一月余才到洛陽。

只因前些日子接連降雨，路被沖的稀爛。

有些地方甚至要步行才能過。

我提著裙子，深一步淺一步行走在泥濘中。

沈年皺著眉，唇線抿的筆直：「怪我。」

嗓音中含滿了自責。

我側頭莞爾一笑：「跟你在一起，便是吃糠咽菜，我也覺得歡喜。」

沈年扶著我的動作一頓，片刻，遞過來的視線有些耐人尋味。

「以前怎就沒發現夫人這般大膽？」

我垂下眼，有些不好意思。

他輕笑一聲，緩緩覆上我的手。

「為夫很是喜歡。」

我們到的第一日，洛陽縣令便派了人接我們去府上住。

神情諂媚，巴結至極。

用飯時，府外傳來一陣嘈雜，縣令趕緊起身。

「肯定又是那些刁民鬧事，大人只管用飯，小的前去解決！」

沈年抬手：「不用，我親自去。」

打開門一看，哪里是刁民，全是些婦孺孩童。

餓的面黃肌瘦，穿的破布粗麻。

「大人，求您開恩救救我們吧大人！」

縣令作勢要趕人，我冷冷一個眼刀子掃了過去。

「丞相都沒發話，輪的到你放肆？」

他縮了縮脖子，站著再不吭聲。

在眾人你一言我一語中，終于得知，這些人已經餓了好多天了。

水患嚴重，莊稼地都被沖垮了，朝廷撥的賑災糧遲遲未到，她們實在是沒有辦法，才討到了這里。

「只求大人憐憫，給小兒一口飯吃，他已經餓暈了過去。」

這婦人手里抱了一個孩子，我走近看了看，面色蒼白。

沈年大手一揮，下人們把桌上的飯菜都拿了出來。

婦人們連連道謝，在她們離開后，沈年面色沉的可怕。

他回頭，看著縣令，一字一句頗具威嚴。

「你就是這樣當縣令的？」

縣令嚇得「噗通」一聲跪倒在地。

朝廷的賑災糧早已撥下，既沒到百姓手里，那定是被這縣令私吞了。

沈年派人搜查，果然在后院查出了被藏起來的賑災糧。

不止如此，他家中還有好些金銀細軟。

原來這縣令把賑災糧私藏了起來，讓其他人花高價錢買，自己從中牟利。

有錢人還有飯吃，而那些窮人，只能被餓死。

如此不把人命當回事，實在該死。