但是一切已經來不及了。

母親御駕親征，卻被趙秉射殺于馬下，大夏鐵騎攻破多摩都城時，初嵐一人率領親兵，孤身奮戰數日，最終于城墻下披甲而死。

注視著頭頂昏暗的藻井，我仿佛又回到了那段黯淡的日子：「不過我真正想告訴你的是，等你嫁到大夏，這些并不是最可怕的。」

初嵐張了張嘴：「這還不可怕？」

「阿姐，你不會是誆我的吧！」

是啊，我自然是誆她的。

對于一個天真的少女而言，哪有什麼國破家亡的恐懼？情人變心，已是她能想象到的殘酷之極了。

見我閉著眼不再說話，她不復之前的興奮，仿佛被霜打了一般，默默躺回了被窩。

此時的她還不知道。

待她入了趙秉的掖庭，便再沒有了手握紅纓槍的一天。

7

大夏使者團走了。

和前世一樣，他們帶走了初嵐，卻留下了趙秣。

說是為了兩國邦交，將世子留下為質，實則是打著讓他入贅的主意。

我明白，聯姻是一種外交手段，而使趙秣侵入多摩，同樣是一種外交手段。

因此聯姻不過三個月，母親便收到了大夏國主的來信，暗示我與趙秣的婚事需盡快提上日程。

然而心高氣傲的趙秣，怎會心甘情愿做個贅婿？

這日，他放低身段來尋我，一開口便生硬地質問：「不知太女殿下，可看好了良辰吉日？」

我翻著手中書卷，頭也不抬地拒絕：「多摩沒有固定的婚姻，只有當下的衷情。」

「衷情？何為衷情？」

「你需討我歡心。」

聞言，趙秣氣得七竅生煙：「簡直豈有此理！多摩不是男女同等嗎，為何不是你討我歡心？」

我合上書卷，冷眼相對：「因為，我本就對你厭惡透頂。」

「……」

8

被拒絕后，趙秣開始了漫長的騷擾。

我知道趙秉心思陰鷙，為人不擇手段，不承想被他送來為質的庶弟，更是個自大狂妄的蠢貨。

他不光自稱太女夫婿，更仗著自己身份特殊，多次出入宮廷，竊聽朝堂機密。

這日，我正在校場上演練新兵。

卻不想，身后竟偷偷跟來一個人影，見眼前男女皆著短打，一個個腱子肉在陽光下溜光水滑，頓時驚呆了：「這，這，你們多摩女子，怎能如此？」

對上我似笑非笑的眼神，他支吾了半天：「我，我是說，男子也就罷了，女子……也是短發？」

「為了勞動方便，我多摩男女皆為齊耳短發，謂之勞動頭。」說罷，我看向對方。

「世子有何高見？」

趙秣是個藏不住心思的，當即面露嘲諷：「未免太過不雅！不像我大夏，女人只需留在后院，不受風吹雨打，亦不必拋頭露面！」

我淡淡道：「不必拋頭露面，這難道是什麼好事嗎？」

「世子難道不知，母體荏弱，對后代不利？」

「被關在方寸之地，女人的身形便會一代比一代矮小，長此以往，又怎麼產育強壯的后代？」

趙秣一時啞口無言。

許久后再開口，已沒了之前的氣焰：「話雖如此，也不能失了女人的樣子……」

「不知世子口中的女人樣子，又是什麼樣子？」

對方不假思索：「自然是恭謹、嫻靜、柔弱。」

聞言，我嗤笑一聲：「我年少時周游列國，也見過你口中柔弱、嫻靜的女子。」

「如此形貌，與憂郁何其相似。」

「難道你所謂的女人樣子，便是一些脆弱的，易于掌控的特征？」

趙秣聞言，頓時大驚失色：「太女何出誅心之言？」

哦，這就誅心了？

我故意用曖昧的眼神，上下掃視打量對方：「是啊，我瞧世子，性子倒是嫻靜。」

「這柔弱的身姿，連我國女子都自嘆弗如呢！」

見對方面色青一陣，白一陣，我故作驚訝。

「世子，我這明明是夸你啊。」

「你怎的不高興了？」

9

那日，趙秣被我一番挖苦，當即氣急而走。

母親聽聞此事，心下擔憂：「初雪，你既不喜趙秣，便尋個由頭，將他送回大夏吧。」

以前不明白，為什麼母親永遠都這麼溫柔。

現在才知道，她永遠是我的退路。

我如兒時一般臥在她膝頭：「娘，初雪只是氣不過，一個異族人，也配對多摩指指點點？」

母親嘆了口氣：「可你妹妹嫁在大夏，只怕趙秉聽了此事，苛待于她，再過一陣子，我們也該攜禮出使，若大夏國君尋隙來問……」

「母親！」

我難得強硬，打斷了她不安的問話：「大夏擴張，無可阻擋，再過幾年，多摩遲早也被吞沒，任我們如何討好也是沒用的！」

聞言，母親幽幽一嘆。

望著她無可奈何的神情，我咬緊牙關，一字一句吐露自己的決心：「如此態勢，多摩唯有合縱連橫，與鄰國結盟，方可抗衡大夏！」

「依女兒看，不如先和宛國建交！」

母親搖搖頭：「宛國國君不好相與，諸國都有流傳，他性情暴虐，樂于戕害子民，你要如何與他建立關系？」

「無非以利相許！」

她不知道，此事我已籌謀許久。

定要借勢，永除后患。

咬牙間，一雙溫暖的手輕輕撫上了我繃緊的面孔，和煦而溫柔：「女兒，這大半年你囤田練兵，廣蓄糧草，娘都看在眼里，只是心疼你太過辛苦……」

我搖頭：「娘，為了我們的多摩，這怎能叫辛苦？」

「我已老了，幸而我的初雪已經長成」

母親說著，眼眶微濕。