」

表哥笑笑，捏捏我的臉：「欠我四萬五千兩，要是你賺不回來，我就把你剮成一片一片的。」

我噘著嘴：「明明是兩萬兩。」

「那就把你刮成兩萬片。」

他拉著我去主屋吃飯。

我抱住他的手臂，發誓：「表哥，你別剮我，我會對你好，還會給你賺錢。」

26

我開始每天做胭脂，表哥院子里的下人很聽我話，我要什麼都去買。

等我做了一百盒胭脂，表哥把他的一個鋪子里森*晚*整*理的一小塊地兒租給我。

大概就是一個梳妝臺大小的位置，每個月收我五兩銀子的租金。

我問他：「我們是夫妻，你為什麼要算這麼清楚？」

「至親至疏夫妻，你別想依賴我，啃我，你只能靠自己。」

「那我嫁給你干什麼？」

「幫助你認清，嫁人也不能混吃得死。」

了解了市面上那些胭脂的賣價，我定了價格。

我把胭脂送到鋪子里，掌柜的會幫我賣。

我的定價是每盒胭脂一兩銀子。

其他我就不用操心了。

我又開始研究新的胭脂，再做些原來有的胭脂品種。

過了半個月，掌柜的來找我交賬，胭脂賣了 80 盒，還剩 20 盒，他要拿些新貨走。

我的 80 兩銀子，還沒焐熱，表哥晚上回來，先拿了 35 兩走。

他簡直是在挖我的心頭肉，他說 5 兩租金，10 兩押金，20 兩算是之前我花他的錢買材料的成本費。

我真想扇他。

明明一副光風霽月的樣子，居然是個銅臭味十足的奸商！

27

沒多久，我被打擊得更甚！

我也好久沒出門了，那天姨母心血來潮說帶我去逛花會。

在宴會上碰到一個小姐，她臉上用的胭脂就是我做的，我假裝不知，就問她覺得胭脂怎麼樣，她說胭脂挺好，就是賣價 2 兩銀子太貴。

我才知道，表哥的掌柜，把胭脂翻了一倍賣出去，那他們賺了我兩份錢。

我找表哥理論，他說：「在商言商，咱們又沒簽契據，怎麼賣當然是我說了算。」

他還拍拍我的臉，逗小狗似的，「昭昭啊，要學的東西還挺多的，你看看你一副要拼命的架勢，要是在外人面前也這樣，人家一眼就知道你在想什麼了。」

我恨得牙癢癢！

下人又來說要吃飯了，叫我們過去。

他抬腳要走。

我立刻抱住他，把手伸他下面去……

我看了那麼多春宮圖，不是白看的。

等表哥滿臉通紅，出了薄汗，叫我再快一點時，我松開了手，一溜煙跑到了門口，叫他快點去吃飯了。

他站在門口，手搭在門框上，聲音里帶著咬牙切齒：「賀蘭昭昭，你給我等著。」

28

吃飯時，表哥沒什麼異常，我給他夾菜，他也吃了。

回了院子，

他洗漱完，去了書房看書，我繼續琢磨我的胭脂水粉。

到了睡覺時間，我抱著被子，翻了個身，后腦勺留給表哥，就睡了過去。

他吹了燈，破天荒從背后抱住我。

我心里一喜，以為他想通了要圓房，但又失落道：「我今天來了月事。」

他在我耳邊輕聲說：「表妹手技了得，之前是表哥暴殄天物了。」

29

我哥哥們身體好了以后，被表哥扔到了軍營，跟著軍隊去了邊關。

我爹娘差點哭死。

表哥認識大將軍家的大公子，讓他別手下留情……

我三個哥哥走的那天，一臉生無可戀。

我叫他們一定要活著回來，他們瞟我一眼：「在邊關那種鬼地方，活著跟死了有什麼區別。」

一森*晚*整*理個少年將軍拿著鞭子一下抽他們身上，罵道：「他奶奶的，沒吃飯吶！快走！」

哥哥被打得跳腳，忙跟上大部隊走了。

我爹娘租了個小院子住，我爹開始做賣貨郎，挑些日用品和小孩喜歡的東西去京城周邊的村里賣。

我娘拿起了她的繡活。

因為表哥說，哥哥欠他這麼多錢，他當然要把哥哥扔兵營賺軍餉，什麼時候還清了債，什麼時候就能回來。

所以我爹娘也開始拼命掙錢。

30

時間一晃而過。

我的胭脂很快就在京城聞名，賺的錢夠買一個鋪子后，我就自己買了個鋪子，專門賣我的胭脂。

姨母很快發現了我在做胭脂，賣胭脂。

本來以為她要罵我，沒想到她還挺高興，道：「我就說，我的兒媳婦不可能也是個廢物。」

開了鋪子以后，姨母經常抹了我的胭脂和那些貴太太聊天。

然后給我帶來了不少生意，到了后來，我鋪子里一半的收益都是婆婆帶來的那些貴婦買的。

她們年華逝去，不少人家里相公都寵愛小妾，夫人們就希望能在打扮上好看些，至少自己看著舒服。

我又弄了個新款的胭脂泥。

這個胭脂泥和一般的不同，這個是敷在臉上的，敷完之后，肌膚晶瑩剔透，仿若新生。

雖然效果不明顯，但就是要不明顯，才能一直有人要買，然后我就一直賺錢。

31

過 15 歲生辰之前，我就賺到了兩萬兩銀子。

表哥看我的賬本，道：「唔，那你趕緊還給我。」

我把賬本一收：「你想得美！那是我哥欠你的，你找他要去。」

他淡淡一笑，拿著書繼續看。

自從開始做這個胭脂生意，我每天都累得很，忙得很，要做很多胭脂，然后還要去鋪子里看看賣的情況，還要去別人的鋪子看看競爭對手的水平。