朝廷要派官員督促沿河州府縣加固堤防，抵御水災，可朝中萬馬齊喑，都不敢去。

一則是有治水經驗的官員甚少，而浸淫官場，經驗老到的官員則又深知「不做比做不好強」的道理，不敢犯險。

二則是陛下性情不定，多疑嗜殺。即便做得好，也心驚膽戰，不知哪日就要拿自己開刀。

聽我哥說，皇上在朝堂上發了好一頓火，卻無計可施，只能無奈地說治水之事之后再議。

而剛換回官服的謝大人在那時走了進來。

他剛從牢獄內出來，還沒來得及整理灰白的鬢發，就跪在地上，斬釘截鐵：「陛下，臣愿去。為國效力，鞠躬盡瘁，死而后已。」

我聽到我哥的描述，不由失了神，謝大人的話，著實令人敬佩。

我哥同樣滿目感慨。

「小妹，還有一件事。」他輕聲說，「這次治水，我和太子請示，也打算跟隨謝大人一并過去。」

他笑了笑，「你上次的話，哥聽進去了。若沒了百姓，就沒有這座精美繁華的京城，我也該為天下出份力量了。」

我哥愧疚地看我，「只是我一走，便數月不在京城，沒人護你，我著實擔心。還有，庾溫的事……」

他吞吞吐吐，最后說，「哥在東宮當差時，可少不了和這小子碰面，他一股子牛勁，打也打不過，罵也罵不贏，如今官又比我大不少。當初我看見他虛里吧唧地躺在床上說腳崴了的時候，我差點笑出聲，但這人用眼神瞥我，還故意問候我身體健不健康，分明是暗示如果我多嘴，就讓我永遠不健康。」

我哥嘆氣，「但他是個好人，沒公子哥的脾氣，雖說也是四大家族的人，但比你哥有出息，如今的軍職都是他一拳一腳，實打實在戰場上博出來的。

我倒也想介紹你們認識，但時機不巧，他前些年在外打仗，回京入金吾衛后，你已經對謝懷鈺生了情愫。我們算是官場好友，但他一直推托不肯來府中拜訪，他說怕看到你，有些東西就藏不住了。」

我哥摸了摸我的頭，「小妹，過往不值得留戀，人得往前看。我出京這些日子，你多保重。」

連綿的雨，又下了數十天。

灰蒙的云霧，似要把京城淹沒。

我再也沒有見過庾溫。

倒是長公主來過一回。

她大驚失色：「壞了壞了。我本以為你是看不上我的小風，沒承想，今朝聽下人說，你當晚確實領了個人走，還問我半個月了，還要不要領回來。

「你那時領的是誰啊？」長公主迷茫，「我點了點，府內的面首一個都沒少。」

她身旁，一個瘦瘦弱弱的男子低著頭，小聲說：「公主貴人事忙，沒準是瞞著小風，又往府里多藏了幾個人，藏得自己都忘了。」

長公主擺手：「哪有的事，我瞞你什麼，本宮向來坦坦蕩蕩。」

原來這就是真的小風。

我好奇地瞄了一眼。

小風頭埋得更深了：「您是坦坦蕩蕩了，我要氣得上吊了。」

長公主干脆閉嘴不說話。

我心想，他確實又白又可憐，總低著頭，看著窩窩囊囊的，實際上說話刺撓得很，跟捧哏似的。ӳƶ

我怕耽誤人家感情，立刻解釋：「那時我領成庾溫了。」

長公主：「嚯，厲害，庾溫還挺……」

小風埋著頭，極其響亮地抽噎鼻子，一秒鐘不到，滾大的淚珠就滾落而下。

「我就知道，公主你還想著庾溫。」

「我什麼時候想過庾溫了！」

長公主后院起火，忙亂解釋中，沖我擺擺手，「既如此，誤會解開。

我來還有一事要告訴你，雨水太盛，我父皇要請國師開壇祭祀天神，素齋三日。王公子不在，你父親又還病著，王家不能沒人，你到時候也要來。」

她猶疑了一下，補充道，「開法壇，念經文的，有謝懷鈺。」

11

祈天當日。

天下暴雨。

豆大的雨珠，在石板上亂砸一片。

我抿著嘴，跪下，隨著其他夫人女眷們，叩首。

有人念動經文，遲重的步伐最終落到我的身前，他伸出一只手，遞給我一炷香。

我抬眼，穿著祭祀法袍的謝懷鈺垂眼看著我，面容清瘦，如同一尊玉面菩薩。

在我握住那香時，他的手指忽然顫了一下。

眼皮稍稍掀起，棕色的眼珠變得更加幽深。明明嘴中還念著經文，眼珠藏的情緒卻全然不同。

他下意識勾住指頭，不讓我把香立刻拿走。

私欲在周遭回蕩不絕的唱誦念經聲里游蕩，像是被逼進滾水的游魚，從一點波瀾，變成越發焦躁，控制不住地掙扎。Ɣź

經文的聲音越來越大。

身旁的眾人，紛紛起身，將燃好的香扔進祭爐中，滾燙的濃煙上達天際，雨幕阻擋不了猛烈的火焰。

我只好再次抬頭看他。

他定定看著我，緩緩說：「阿彌陀佛。」

但他的眼神不清白，恍若說出的壓根不是這四個字。

謝懷鈺躲開我的眼神，松了手，徑自走向下一個人。

我捏著香，毫不猶豫地站起身，扔入祭爐。

朝臣宗親公爵一應陪天子祭祀，祈求上天止住暴雨。

這合該是我朝場面最盛大的祭天儀式了。

從天不亮一直到正午。

短暫午歇后，又要繼續祭拜。

我望著陰沉沉的天，總覺得有種不好的預感。