他摸了摸我的頭，笑得實心實意：「本來就是送你的驚喜，今日你親手帶大的弟弟也在，都是自家人，我就趁機說了吧。」

「弟弟」兩個字，咬得尤其重。

我聞言轉頭看了看蕭如欽，一如從前，一受刺激他就愛把指甲掐進手心。

他直直地看著我，大約是想賭我會不會心疼去掰開他的手，只是這次即便掐出血我也沒有再動，該幫他揉開手心的早就另有其人。

就這麼僵持了好久，連蘇明琛都微微露出不滿的時候，他終于開口道：「既是阿姐親手帶大的，她成婚我怎能不在？殿下，不如那日就讓我送她到宮門口吧。」

他要來送我？我一下沒控制住聲音高了起來：「誰要你送？」

李茹見我激動，一下來了興致，火上澆油道：「姐姐，我們也是想作為娘家人幫你撐個體面，如欽若是中舉，以后也是你的依仗啊，殿下，您說是吧。」

這套說辭無懈可擊，聽著真是太為我著想了，連蘇明琛沉思了片刻都同意了，他跟我說：「繁星，你忍忍，以蕭如欽的才學，他能做你一時助力，讓張家也會顧忌著點。」

張家，便是三皇妃的母家。

14

冊封懿旨下來的那天，蕭如欽對著我黑著臉陪站了一天，大昭的規矩，冊封要我一個人去向皇后娘娘謝恩，蘇明琛則是要一個人去陛下那里謝恩。

蕭如欽一路跟在我轎子旁，不發一言。

快到宮門口的時候，他突然拉開窗簾低聲對我說：「阿姐，你要平安出來，若不然，這座皇城到處都是朱門，我便選一扇撞一撞，到時候我們的魂魄總能相依。

」

他看著我的目光里再無回避和冷漠，全是了然和同生共死的堅決。

我真傻，相依為命這麼多年，怎麼可能只有我單方面了解他，他分明，也一樣了解我。

哪怕我從未把那個東西交給過他，他也知道我是為了什麼。

其實夫人臨走前塞在我發包里的，除了那個小金錠，還有藏在金錠里的一張小紙條，那紙條上有蕭家舊案的來龍去脈和證據收藏的地方。

當年所謂的貪腐，根本一文錢也沒進蕭家，是初出茅廬的三皇子為了彌補母家勢弱的弱點，全數吞了那筆錢，還栽在了蕭家頭上。

皇帝或許知道，或許不知道，但心愛之人的兒子，總歸選擇睜一只眼閉一只眼。

夫人教我讀的書我沒有白讀，史書之上明晃晃地寫著，自古皇家君臣大于父子，等三皇子勢大到皇帝也忌憚的時候，那點微薄的父子之情，也可以忽略不計了。

我本打算好好供如欽中舉，再徐徐圖謀合適的時機告訴他讓他去揭發。

但蘇明琛親自來臨風鎮的時候，我知道更好的機會到了，他順風順水的時候想不到早年的這個污點，如今定是碰到難處怕別人順帶翻出這樁舊案。

他疑心如欽是不是知道點什麼，卻沒想到，那麼多人，夫人選擇相信的是我這個無根無基的黃毛小丫頭。

我養如欽那麼大，他嘴角彎的弧度不一樣我都知道他情緒起了怎樣的變化，他跟李茹做的那些戲，在我看來簡直拙劣。

其實靜下心想一想也就懂了，蕭家沒人了，他身邊只剩下我，蘇明琛想拿捏他，只能從我入手，他從蘇明琛住處出來的那天，想必家里周圍就布滿了眼線。

要納我為妾，讓李茹刁難我，不過是想讓蘇明琛覺得我不重要，他想讓我置身其外，自己犯險去查當年的真相。

至于李茹，這幾年我心存愧疚，一直都在打聽她的情況，她外祖雷霆手段，早將她調教成了一個生意好手，愿意幫忙，除了那點少女心事，更多的是不想李家過深地被卷進奪嫡風波里。

但我不愿意，不愿意做被他護起的燕雀，夫人的聲譽、蕭家的聲譽，那比什麼都重要。

如欽定是寧可付出生命也想為蕭家洗刷污名的，我亦是。

我想來蘇家別院找我那次，他便想通了我的堅持，所以放任我用自己的辦法留在蘇明琛身邊。

蘇明琛樂得見我跟如欽反目成仇靠近他，他始終覺得留住我就能掣肘住如欽，更有甚者，我猜他還在賭，萬一如欽什麼都不知道，他還能把罪名推給別人，再利用把我綁在身邊，讓恢復名譽的蕭家為他所用。

而我也正可以利用他的這些圖謀，一步一步引誘他讓我見到想見的人。

他做人太多疑了，不會想到夫人當年竟相信我這麼一個才來身邊兩年的人。

所以他以李家的名義給了如欽很多人，只要如欽有告發的跡象這些人就會阻止，但他現在卻親手送我去見了皇后。

真該感謝當年那些搜刮完蕭家才肯離開的下人，讓他怕留證據給了別的忠仆，才沒一刀結果了我們。

15

我用力握了握如欽的手，我們彼此都懂，于我們而言，為了蕭家，付出什麼代價都可以，只要我們是在一起的，生死都無懼。