我反手咬住自己的指節，把那一聲本該溢出唇齒的呼喊，硬生生咽了下去，卻仍然因為痛楚而淚盈于睫。

陸星河終于停了下來，他與我貼合得緊密，我甚至能感覺得到他于高亢之中褪下來的一點控制不住的輕微顫抖。

在一片狼藉之中，一本不屬于陸星河的書掉在了地上。

扉頁翻開，上面是一個我沒見過的名字。

周越山。

20

我曾試著問過陸星河，他是誰。

換來的是陸星河一夜的折磨。

「我的青青越來越不乖了，都開始惦記別的男人了。」

他讓我跪在床邊給他捧著顏料。

冰涼的銀針蘸著顏料，狠狠扎進我裸露的肩膀。

陸星河帶著調笑的聲音從我耳邊呼出暖風來。

「青青別動，刺歪了可不好看了。」

我控制不住地渾身顫抖，卻被他死死按在地上。

尖細的針頭密密麻麻在我肩頭勾出猩紅的輪廓。

他甚至往我嘴里死死塞了一塊巾帕。

「青青乖，不許叫。」

他的聲音依然溫柔，手下卻一點也不松勁，甚至在銀針刺進肉里時，還捏著針頭往里攪了兩攪。

「記清楚了，你是誰的奴才，誰的人，以后什麼應該問，什麼不該說，開口之前過過腦子。」

「嗯？」

他欺身而上，把我按在榻上。

我渾身被冷汗濕透，暈過去又被他掐醒。

不過他最終還是松了口。

「那個老古板啊，最喜歡的就是芙蓉花了，既然你開口問了他，那我也賞你一朵，你看我對你好不好？」

陸星河別的不行，畫藝卻是天賦，那朵芙蓉畫得栩栩如生。

每一筆，都沾著我的血。

但我也只能啞著嗓子謝恩。

「奴婢謝少爺賞。」

陸星河終于放過了我。

只是在我捧著水伺候他梳洗的時候嘀咕了一聲。

「說起來也奇怪，他素來看不上我們這些世家子，這次怎麼突然這麼好心與我說話，還說了一堆從前看錯了我的鬼話？」

我心念動了動。

周越山給陸星河的書是《莊子》。

陸星河向來不愛讀書，書房里的東西放著也不過是敷衍塞責，學里黃老之說講得少，他自然也懶怠去看。

只不過有一天我替他謄錄文章的時候，一時沒忍住，在他交上去的課業里添了一句從《逍遙游》里化出來的話。

我想，如果府中無人能幫我，那周越山可能是我的另一條路了。

21

從陸星河零零散散的描述里，周越山應該是他們太學里難得的正人君子。

只是為人太過正直，所以很看不上他們這些個憑借家世擠進來的紈绔膏粱。

我把陸星河所有的書都搜了個遍，終于在角落的箱子里，把那本印了周越山私印的《莊子》翻了出來。

侯府嫡子之死是大事，周越山能進太學，本身就表示了他身份的不一般，而他又是陸星河的同窗，于情于理都應該過來祭奠。

這本《莊子》就是我的敲門磚。

我需要弄清楚的問題還有很多。

他什麼時候來，有幾個人和他同來，我有沒有機會逮到他落單，以及該用什麼樣的方式才能說動他來幫我。

最關鍵的是，我根本，不知道他長什麼模樣。

22

我又死了很多回。

被夫人賞出去兩回，賣了四次，嘗過三輪家法，被灌了一碗毒藥。

以至于最后我甚至都有些恍惚。

到底是我在不停地輪回，還是這一切只不過是我自己做的一場異常真實的夢？

面前的長明燈火光跳動，檀香在鼻端縈繞，我第一次起了心，伸手揭開了蓋在陸星河臉上的錦緞。

那個在無數個日日夜夜折磨我的男人，第一次安安靜靜躺在我的面前。

我突然生出一股莫名的荒誕感。

陸星河雖說以折騰我為樂，但有一件事他確實沒有騙我。

在這個世道，身份是跨不過去的天塹。

我一介從人牙子手里買回來的孤女，沒有家人親戚，沒有主子庇護，沒有身份憑證，侯府外頭于他而言是天高海闊憑魚躍，于我來說卻是狼窩虎穴。

離了他，隨便一個阿貓阿狗都能把我拆分入腹。

不過為了弄清楚周越山是誰，長什麼模樣，我都不知道偷拿了多少回陸星河的私房，又被多少人欺騙凌辱。

我不甘心。

但卻別無他法。

「給，夫人賞的。」

綠蘿給我端了一碗紅豆湯，沒好氣地摔在我面前。

這已經不是她第一次沖我摔這碗紅豆湯了。

「狐貍精。」

四個大丫頭，夫人獨獨給我賞宵夜。

她啐了我一口，尤嫌不解氣，又推了我一把。

「少爺在時就勾引少爺，現在把少爺克沒了，真是個喪門星，真不知道夫人為什麼高看你一眼。」

紅豆湯里放了很多糖，是為了掩蓋砒霜的苦。

那可真痛啊。

我倒在地上，感覺腸子絞成一團又寸寸斷裂。

綠蘿一開始是吃驚的，然后又反應過來，飛快地關死了門，又過來把我按住。

我想求綠蘿不要按著我，但她非但沒有松手，還從旁邊撈起那個我一直跪著的蒲團，死死捂住了我的口鼻。

她說什麼來著？

「反正你已經說了要陪著少爺去了，你去了我們就不用陪了，早點走也好，少爺等著你呢。