」

吳玉如盯著我看了一會兒：「葉大哥，你不明白。我這樣的人，最大的價值便是聯姻，嫁給張大人，是我最好的宿命。而且......我已經有了心儀的人。」

我八卦地湊了過去：「誰呀？」這一問，在吳玉如眼里又是另一番意思。

吳玉如紅了臉：「我的前未婚夫，金子安。我知道與他有緣無分，但嫁去京城，偶爾能見他一面，我便心滿意足了。」

我不明白。就為了看拋棄她的金子安一眼，甘愿嫁給老頭？

這是不是傳說中的女之耽兮？

4

我理解不了吳玉如，也放心不下她。我決定送她進京成婚。

當夜，我告訴兄弟們我要護送吳玉如進京。

王勇和王武「嘿嘿」一笑：「吳家嫁女兒嫁妝必然豐厚，老大是想再干一票？」

我說：「只護她進京。放消息出去，吳家女兒的嫁妝我們西山寨保了。誰敢伸手，就是與我葉問煙為敵。」

王勇王武眨巴眨巴眼睛：「老大你當丫鬟當上癮了？」

我抬手，在他們腦門上一邊彈一下。

王勇打開帶來的包袱：「這是白天劫到的一些珠寶首飾，二當家的說，請老大想法化成銀子。給山里兄弟應應急。」

我從包袱里隨手拿走一只青玉花釵，告訴他們剩下的東西送青樓去，那的老鴇向媽媽與我合作一向愉快。

5

喜婆們圍著吳玉如梳妝打扮，今日是她出閣的日子。我將青玉花簪插入她的發髻：「新婚禮物。」

吳玉如看著銅鏡里的我，淺笑著說了聲「謝 謝」。

一身大紅喜服，蓋著喜帕的吳玉如跪別父母，她又哭得稀里嘩啦。

她是個淚人兒，我對她哭這件事已經習以為常。

倒是吳夫人帕子用力地按壓眼角也擠不出一滴眼淚，她看了我一眼，眼睛變得猩紅。咬著牙對吳玉如說：「到了張家要伺候好夫君，照顧兒女。」

這便好笑了，吳玉如的繼子女比她大十歲有余，且都成家立業，她照顧什麼？

吳玉如顫聲地說：「女兒謹記母親教誨。」

吳文才背著吳玉如上了花轎，我亦步亦趨地跟隨。

吳文才這段時間一直被關在祠堂。眼下終于被放出來，吳老爺命他送嫁。

夜間留宿客棧，吳文才將我拽進他的客房。昏暗的房間內，他把我抵在墻上：「煙兒，你真要隨小姐嫁給那老頭？不要爺了？」

我推開吳文才：「你別作死！」

吳文才又湊了上來：「你生氣了？心肝兒，上次爺是突然有事。真不是故意害你空等。」

我暗笑，看來遇到歹人這事，吳文才沒臉再提。抑或是迷魂藥后勁兒太大，他不知那晚發生了什麼。

吳文才又說：「你聽爺的，等妹妹禮成，你跟爺一起回漢城。」言罷，在我屁股上捏了一下。

我倍感惡心。踹了吳文才一腳走出房間，在走廊揉了揉屁股，心里啐了聲：「狗東西，遲早弄死你！」

6

洞房花燭夜，吳玉如紅裝粉面，美得不可方物。紅蓋頭挑開，張府尹花白的胡子抖了抖，口水險些流下來。

吳玉如羞紅了臉，緊張得放在膝蓋上的手都在抖，卻低聲地喚了聲老爺。

這一聲嬌軟的低吟，只怕讓張府尹少活十年他也愿意。這個吳家送來的禮物，他很滿意。

我默默地退出新房。

吳文才在張家逗留了一個月，這一個月，吳家正式地打通了京城的商路，吳家的票號、酒樓、賭場、糧局等生意強勢進駐京城。

只一個月，吳家在京城的鋪面多了一倍，借著張家的人脈和吳家的資本，財源滾滾而來。這些財富一部分將流入張府，一部分歸漢城吳家。

這一切財富，因吳玉如而起，與吳玉如無關。

第三十一天的早晨，吳文才前來與吳玉如道別。

彼時我正看著吳玉如梳妝，她如今一身婦人裝扮，臉龐雖稚嫩，倒也沉穩大方。只是一見了吳文才，吳玉如美麗的小臉一皺，眼淚滾滾而落。

「哥哥這就要走了嗎？」

吳文才的眼神在我身上打轉，不顧吳玉如哭花了妝面。敷衍道：「家中生意離不開我。」

吳玉如抽噎著起身，親自為吳文才倒茶。就趁吳玉如一轉身的功夫，吳文才一把拉過我，在我耳邊問：「煙兒，沒被老頭占便宜吧？」

我瞪了他一眼沒說話，若不是吳玉如央求我護送吳文才回漢城，我早就獨自走了，何必理會這傻子。

吳玉如捧茶遞給吳文才，又對我使了個眼神。

我料想兄妹分別有一番體己話要說， 識趣地退出去，順手帶上門，負著手守在門邊。

未幾，房里傳來爭吵的聲音。

我一抬手想推門進去，又想我如今的身份是個丫鬟，吳玉如不曾傳喚，我不好造次。

再者吳文才是她一母同胞的哥哥，又不會把她怎麼樣。

正猶豫的空當，里屋茶盞摔裂的聲音傳出來，緊接著是吳文才大吼：「你一個出嫁的婦人家，竟敢肖想家中的產業。我看你是失心瘋了！」

吳文才開門狂奔出來，到門外對我甩下一句話：「煙兒，收拾東西跟爺回家！」

我沒搭理吳文才，抬腳跨進門。

吳玉如左邊臉紅腫著，摔倒在桌邊。我幾步跨過去：「他敢打你？」