一經問世，便受到文人墨客的追捧。

短短三月，便已經占據整個州里，且京城的客商也十分看好。

水紋紙供不應求，因為獨此一家，價格也是水漲船高。

這兩年兄長將店鋪起死回生，本就受到矚目。

經此一事，更是名聲大噪。

媒婆絡繹不絕，均被他以先成家后立業而回絕。

二嬸也頻頻要將娘家的各路女子塞給兄長，均是被拒。

她便改了路子，想要我嫁給她娘家那些不成器的侄兒。

如今葉縣人人都知，我這個女掌柜受器重也有本事，出嫁時沈家定會陪上鋪面銀錢。

我自是拒絕，二嬸多次明里暗里說我不識趣。

這一日是中秋，二叔二嬸叫全了族里的人，說是要吃團圓飯。

我們本不想去，可族長和族里幾個祖父輩的長輩都在，不去應個卯恐被唾沫星子淹死。

不承想這是一頓鴻門宴。

飯吃到一半，二叔摸著胡子道：「寶珠到沈家也快三年，小叢你一直說她是你妹妹，卻遲遲未給她上族譜。」

「今日趁著族里的老人們都在，便將寶珠上了族譜，正正式式地做個沈家姑娘吧。」

我心里一個咯噔。

上了族譜，我與兄長便是真正的兄妹，若有曖昧，那自是天理難容。

合桌熱熱鬧鬧，二嬸湊到我耳邊低聲道：「我算是瞧明白了，只有把你的名分定死，我才好安排小叢的婚事。」

「這一回，我倒要看他要怎麼護你。」

16

兄長遲遲未應聲，二叔催促道：「寶珠真心待你，你莫非又不想認這個妹子了？」

一干長輩七嘴八舌，二嬸已經將我拉起來，笑著說：「擇日不如撞日，現在便去祖宗祠堂拜一拜，一會族長將寶珠的名字添上族譜就行。

」

我的心提到了嗓子眼。

兄長咳嗽著站起來：「二嬸提議甚好，只可惜晚了一步。」

「什麼晚了一步？」

兄長向小七示意，小七遞過來一個盒子。

里面裝的是一本族譜，不過是王家族譜。

「去歲帶寶珠去州里，遇見了舅舅。舅舅與寶珠一見如故，堅持要認寶珠做義女，如今已經上了王家族譜。」

二嬸被這消息砸懵了。

一把搶過族譜：「這是何時的事，你怎麼也不說一聲。」

兄長清凌凌瞧著她：「我母舅家之事，還需告知二嬸？」

「二嬸的手未免伸得太長。」

他放下筷子，臉色如撒了冰：「這幾年族里該給的祭祀香火，我不曾少過。」

「并非我依戀這當初棄我家于不顧的宗族，不過是減少麻煩且維持一點體面。」

「但你們若就此拿著長輩做派管這管那，那就別怪我近來生意周轉困難，年底恐怕是沒錢孝敬祖宗。」

這話一落，那些長輩的臉色劇變。

他們可都是盼著年底兄長的孝敬錢。

族里的學堂，也都是兄長在養著。

族長被如此下臉子，幾個呼吸后依舊調整起笑臉：「我們也是一番好意，想著給寶珠正名。」

他拉長臉：「老二，鄭娘，叫你們多管閑事，還不跟小叢道歉。」

二嬸滿臉不甘。

族長一拍桌子：「怎麼，我的話不管用了嗎？」

二叔二嬸臉色難看，一字一字地道歉。

一張臉憋成了豬肝色。

兄長拉著我手腕站起來：「飽了，我們先走了。」

走到門口，明亮日光籠了他一身，他對著坐在暗處廳堂里的族中眾人道：「莫來煩我，你們便是我宗親……」

那些老頭氣得胡子直抖，卻也不敢說什麼。

不僅因為兄長每年的供奉，更因為如今兄長交游廣泛，結識的達官貴人不少，族長也極為忌憚。

出了二叔家，兄長語氣遲疑：「事情緊急，未與你商量便將你落在舅舅名下，你可會……」

我搖搖頭：「都聽兄長的。」

我高興還來不及，豈會怪他。

何況這其中，還有我的謀劃。

17

二叔二嬸頻頻作怪，明面上也不好斷絕關系，免得叫人議論。

可為了杜絕以往背刺的事情再發生，我便使了點小錢買通了二嬸院子里的婢女。

那婢女前些日子遞了消息給我，說二嬸想在中秋家宴上提為我上族譜一事。

定了我的位置，再將我嫁出去。

兄長后宅空虛，便會想著娶個夫人管。到時候她便可左右騰挪。

我得了這消息，枯坐了大半晚。

后來，便讓那婢女假裝不經意將消息漏給了兄長。

當初是兄長三兩銀救我出火坑。

如今他若是順其自然讓我上族譜，我也沒有怨言。

好在雖事出緊急，他依然想到了解決的法子。

我依然是他妹妹。

可又……與從前不同。

小翠膽子一向大，這日晚間問：「少爺今日如此強硬，族長他們會不會為難？」

要知道兩年前，為免二嬸將不孝的帽子扣上，我可是費盡心機定下算賬賭約的。

兄長笑了笑：「他們不敢了。」

「這幾年我如此努力奔走，就是為了能盡量少受人鉗制。」

他盯著杯中酒，哂然一笑：「錢，果然是個好東西。」

明月高懸，打亮他雪色的臉。

我輕聲問：「兄長如今二十有三，不想著成家嗎？」

他偏頭看我，淺淺一笑：「我已經有家了。」

他停了停，問：「可是寶珠有心上人了？」

「不曾，我只想跟著兄長多賺點銀錢。