「此事簡單。」

沈太傅跪下行禮：「臣靜候佳音。」

5

我記不清最后自己是如何回來的。

一回宮，我便把自己關入屋中，不許任何人打攪。

直至夜深，陸淙推門而入。

他摸黑點亮燭光，溫柔又寵溺地問：

「青桃說你今日又沒好好吃飯，可是來承明殿沒等到我不高興了？」

我不回話，他便自顧自地解釋：

「今日與大臣議事議得久了些，下回你再來，提前讓下人來報，我騰出空閑陪你。」

騙子。

他是怎麼把謊言講得如此逼真的？

我抬起頭，想從他表情中察覺端倪。

他寫滿深情的面容，在我腦海中與上午提起沈甜時的模樣重合。

沒來由的，我問了他一句：「阿淙，你打算什麼時候娶我呀？」

陸淙笑著伸出手，揉我的頭發：「快了。我這些時日忙得腳不沾地，就是為了早日成事。」

「只要登得帝位，便無人敢攔我娶阿姐做皇后。」

陸淙這番話讓我想起他十四歲那年除夕，我們在冷宮生起一堆火，挨著彼此守歲。

我問他新年愿望是什麼？

他黑亮的瞳仁映著跳動的火苗：「我想快些成人，還想與阿姐歲歲年年。」

鐘聲響起時，他閉上眼雙手合十：

「祈愿年歲如梭，夙締良緣。」

他說得隱晦，卻還是被篝火燙紅了臉。

昔日為了能早日娶我，日日祈求年歲快快增長的孱弱少年，已經長成矯矯青年。

可惜從前只裝著我的那雙眼，如今已充滿對權利的欲望。

一直以來我都竭力支持他的事業，但今天我突然想任性一回。

我故作輕松：「你可以先娶我做王妃呀。」

陸淙手中動作頓了頓：「時機還未到。

」

下意識地，我反問出試探的話語：

「怎樣才算到時機呢？」

我還是沒能忍住。

我想知道陸淙上午對沈太傅所言，到底是逢場作戲，還是真心實意。

燭芯晃動，陸淙嘴唇啟啟合合。

他每說一個字，我的心便往下沉一分。

他說：「阿姐去南蠻游玩幾日，回來我們便成親，好不好？」

肌骨寸寸結成冰。

他來履行答應沈太傅的承諾了。

許久，我聽見自己笑著說：「好啊。」

陸淙整夜都很愉悅，向我許下更多諾言。

次日陸淙離開后，我叫來青桃，交給她一塊手牌：「今夜子時三刻，讓李公公安排咱們出宮。」

頓了頓，我又強調：「隱秘行事，切莫讓攝政王知曉。」

6

我十分順利地出了宮。

清晨馬車駛出盛京城門時，青桃眼中的亮光藏不住：「娘娘，咱們去哪兒？」

我想了想：「去江南。算日子，咱們到江南時已入冬了。等江南初雪時，咱們去看斷橋殘雪。」

「娘娘，江南的雪與盛京的雪是不是不一樣？我以前聽嬤嬤說江南的樹一年四季都是綠色的。白雪覆綠葉，想想都好美啊。」

青桃一路嘰嘰喳喳說個不停，說到高興處還會站起來跳兩圈。

被她這麼一鬧，我心中的陰郁也消散了不少。

穿書十年，大部分時間都被困在宮中。

如今我也該緩下來，看看這個世界的山川河流了。

馬車走了近兩日后，我逐漸感覺到不對勁。

去江南的路上應會經過許多城池，而我的馬車走了快兩日都還處在荒郊，連村落都沒見過。

我問車夫怎麼回事。

車夫回話時，避開了我的眼睛：「李公公交代，讓小的走小路，以免遇上王爺的追兵。

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我心中一沉，不動聲色地點了點頭。

過了半個時辰，我找理由帶著青桃下了馬車。

待進入灌木叢，脫離馬夫的視線后，我迅速拉起青桃的手往反方向狂奔。

直至我倆實在跑不動才停下。

四周荒無人煙。

我們走到天黑，都沒見過半個人影。

正打算找個能躲避的巖洞先休息一晚時，我突然聽到有陣陣馬蹄聲傳來。

有人來了！

我與青桃欣喜地在路邊等著，卻沒想到迎來了張熟悉的面孔。

火把映照下，陸淙坐于高馬之上。

他身后還跟著一輛豪華馬車和長長的兵馬。

陸淙跳下馬走到我跟前，摘去我發間的枯枝。

他神色極溫柔，語氣十分無奈：

「阿姐想出宮玩為何不叫上我？宮人來稟說你不見時把我嚇蒙了，我這幾日擔憂得覺都睡不著。瞧這荒郊野嶺的，你們兩個女子，萬一有個什麼閃失怎麼辦？」

陸淙念叨幾句后，蹲下身將我背起，進馬車后將我放在軟座上。

他半跪在地上將我沾滿泥土的繡鞋脫下，一邊替我揉腳一邊道：「阿姐想去哪兒玩？我陪你去。」

我冷冷看他：「你不知道嗎？」

7

陸淙微怔，旋即笑道：「我記得阿姐說過，想去江南聽戲是不是？那咱們就去江南。」

「是江南還是南蠻呢？攝政王。」我咬著牙加重了后面的稱呼。

陸淙手中動作一頓。

我冷笑著問他：「車夫是你安排的，我的行蹤你一清二楚，怎的還會擔憂得睡不著覺呢？攝政王使得一手好計謀，將計就計把我往南蠻的方向送，正好省了你想別的法子。」

陸淙放開我的腳，垂眸遮住眼中一閃而過的慌亂。

他無奈地嘆了口長氣：「阿姐，作場戲給沈太傅看罷了。