太后還是嫌皇上膝下子嗣太少，催促皇上多多選些姑娘進宮，也好為劉家開枝散葉。

我坐在高座上，看著面前這群規規矩矩的姑娘。

鮮活又靈氣。

有些姑娘，低眉順眼卻掩蓋不住心中的驕傲，有些姑娘，怯懦得發抖卻仍是強撐著，我也不拆穿這些姑娘，在宮里待久了，見多了妖魔鬼怪，反覺得她們可愛。

突然我看見一雙小鹿一樣的眸子。

很像當年的安嬪。

她的眸子里，是雀躍，是單純，是不曾被污染的可愛。

這雙眸子我曾見過。

我叫她上前來，她眨巴著眼睛看著我。

「你叫什麼名字？」

「臣女大理寺卿之女路笑顏。」

「倒是個好孩子，」我摘下手腕上的青玉鐲子戴在她手上，「去吧。」

皇上卻突然湊過來，「朕怎麼瞧著皇后腕上的羊脂玉鐲看起來水色極好。」

「倒是沒見皇后摘下來過。」

「是太醫說臣妾底子偏虛，要臣妾溫養，臣妾想著羊脂暖玉養人，這才時時帶著。」

「嗯，」皇上想起了順妃，「你也該好好保重身子了，櫟兒和靜姝都要你操心。」

「是。」我笑著應下。

選秀足足進行了三日，皇上點了不少姑娘，太后也挑了幾位，包括那位路姑娘。

皇上賜了她才人位份，跟著德妃住。

還有幾位家世顯赫的姑娘，也居才人位份，自是按下不提。

20

路才人很喜歡我，常常往鳳儀宮跑。

她不過是孩子心性，才人位份自是無權搭建小廚房，她貪嘴，一日日往這跑，連帶著德妃也愛過來，德妃原是冷淡性子，但是熟了之后也是個面冷心熱的，路才人撒嬌賣癡的，常把我二人弄得投降，靜姝又得了一個大姐姐陪她玩，兩個人弄得我的鳳儀宮雞犬不寧的。

德妃繡活好，常替我們做些物件，就連幾日來一次的櫟兒也被德妃娘娘投遞了一件極為精美的披風。

路才人不得寵，皇上覺得她還是個孩子心性，她也不在意，一日日地混吃混喝，還不快活。

新人入宮，難得為這四方城注進了幾絲活力，好在都是守規矩的好孩子，皇上倒也沒有特別喜歡的，蓮婕妤有了身孕，皇上還是愿意往玉蘭軒去。

齊才人這兩年不得寵，皇上大半年才去一回，前兩日居然也有了身孕，喜得太后又去拜了佛，希望佛祖保佑劉家子嗣延綿。

21

眼看入了秋，我想著也該辦一場賞菊宴，宮里進了這麼些新人，也該相互認認。

秋日里菊花盛放，靜姝見了也是樂得不行，她在花叢里亂跑，身后雖說是跟著奶娘和丫鬟，可終究宴會上走動的貴人太多，她們頻頻避讓，始終是追不上靜姝。

我想著在鳳儀宮里，索性沒拘著她，只囑咐奶娘們跟緊些，不要讓靜姝磕著碰著，也沒太在意，宮中新來的姑娘不少，我留心著哪些姑娘還沒有侍過寢，心中盤算也該給她們一個露臉的機會。

卻不想這一疏忽就出了事，靜姝跑得歡快，奶娘們雖說是追著卻也攔不住這個小祖宗，不成想她一踉蹌撞進了蓮婕妤的懷里，蓮婕妤一個踉蹌摔倒在地，竟是見了紅。

靜姝嚇得哇哇大哭，蓮婕妤被抬進了側殿，太醫匆匆忙忙趕了過來，卻終究沒能保住蓮婕妤的孩子。

眾人做鳥獸狀散。

皇上盛怒而來。

我自是責無旁貸，只是靜姝年紀尚小，又不懂事，希望皇上不要遷怒她才好。

蓮婕妤還在昏睡，皇上心疼得不加掩飾，我坐在一邊，心中愧疚，卻也是無法，靜姝知道自己做錯了事，不敢再淘氣，乖乖地任乳母牽下去哄睡了。

太醫又進來把了回脈，只說蓮婕妤已無大礙，日后若是好生調養，總是能生養的。

皇上這才松了口氣，只是對我仍沒有什麼好臉色，他替蓮婕妤掖掖被角，轉而示意我跟他出去說話。

「今日之事，著實是臣妾疏忽，臣妾沒能看好靜姝，也沒在鳳儀宮安插好足夠的人手，這才使蓮婕妤失了孩子，若是論起來，都是臣妾的錯，只是靜姝年紀尚小，也不懂事，還請皇上不要怪罪……」

「這自然是你的錯！」皇上氣得扔了茶碗蓋，在桌子上發出清脆的一聲，鳳儀宮里眾人息聲，皇上頓了頓，說道：「順妃懷靜姝的時候，你對她千叮萬囑百般照顧，唯恐她傷著一根頭發絲，你對蓮兒但凡有對順妃的一半上心，今天的事情就不會發生！」

「是臣妾的疏忽。」我垂下眸子，應下了皇上的指責。

皇上合上眼，沉默了一會，「你把永寧宮收拾出來吧，朕要晉蓮兒為嬪了。」

我抬起頭，「皇上！」

順妃走了不過一年，宮中又不是沒有其他空著主位的宮殿，如今舊人剛去，新人就迫不及待地住了進來，皇上這般行事，除了叫我心寒，又有什麼用意呢。

「靜姝那邊，你看著辦吧，」皇上站了起來，「朕會封鎖消息，蓮兒今日，是自己摔倒的。」

所幸皇上對靜姝還有幾分憐惜。

靜姝生母早逝，雖說養在我膝下，總歸是比不得親娘全心全意，如今皇上主動為靜姝開脫了干系，也算是防止日后有人拿這件事出來做文章。