夫人道：「主君十分欽慕何氏郡守為人，在貴人攻破雍寧郡時便已將生死置之度外。夫君如此，妾身安敢不從命。只我家中唯獨母子二人，主君臨行前曾有言，道是孟氏雖為亂臣，卻非賊子，治下萬民無不康樂，若非王朝傾覆，山河破滅，他必引孟氏為上賓。如今主君已為國難下獄，妾身與犬子想必不能保全，對貴人殷勤招待，乃為貴人治民之舉，非為國事。」

我沉默，看向這簡陋庭院，起身欲走。馮氏夫人將我送至門口，我對她一禮，道：「夫人高義，請受玉一拜。」

夫人還禮。

我道：「今日離去后，我愿去獄中拜訪先生。若得先生保全，便請馮氏為天下黎庶爭命；若不得，我必保你母子二人平安，將來公子若讀書有成，入朝有宰輔之資；若讀書不成，隱于鄉野，也可得三代太平。只望夫人與公子從此安寧康樂，莫負馮先生耿介家聲。」

夫人哽咽，眼中隱有淚光，以手拭淚，道：「妾身謹遵貴人之命。貴人乃天降之才，生逢亂世，創業有功，還望貴人他日登臨高位，且記黎庶困苦，應天命而佑萬民。」

我向她發誓：「此乃我志，永生不忘。」

我轉身離去。

9.

我去獄中見了馮先生。

他果真是令人稱頌的賢臣，端坐獄中，衣著干凈，發冠齊整，雖身處囹圄，卻自有一番從容風貌。

看守的兵卒得了我的囑托，不敢對先生不敬，牢房是干凈的，我進來時看到兵卒端著新做好的飯菜，見我來了，連忙行禮。

「先生還是不肯用飯嗎？」

兵卒回答：「是的，先生自入獄中，已有五日，水米未進。

小人弟兄幾個每日都從酒樓買來新鮮的菜肴奉上，只是先生不肯動用，便只得撤下。」

我命人拿了一壺酒，進入了獄中。

馮清眼皮未睜，我也并不見怪。

兩只酒杯，我擺在案上，恭敬跪坐，對他道：「馮先生，玉來此前曾去拜訪府上，同夫人和公子閑話片刻。」

馮清并不為所動。

我將酒杯斟滿，道：「我有一疑，能否請先生解惑？」

他沉默片刻，看向了我，問：「將軍乃是承天命之人，授業恩師更是當世大賢，不知如何能尋我解惑？」

我看他面色青白，這兩日，大約便是他的極限了。

我將酒水灌入喉中，這是從西市酒肆中打的酒，口感并不十分好，但行軍路難，物資緊缺，能喝到這樣的酒水已是難得，我又有什麼可挑剔的呢？

我問：「先胤朝文武百官皆是尸位素餐之輩，先生身處其中，更能知曉內情。玉不解，先生如此剛正耿介之人，又如何當得大理寺卿且未曾獲罪？」

朝廷腐朽糜爛，清醒的人是最該死的。

馮清大約沒想到我問的是這樣的問題，居然露出了笑容，只是笑容里也帶了勉強和無力：「圣人無道，群臣奸佞，他們總需要一個靶子，來安撫百姓，來統御民聲，好讓這黑暗天地，有一分亮光。」

可憐他雖明曉道理，卻也掙脫不得。

我若有所思：「他們恨毒了先生，卻也離不開先生，只因這滔滔民意，讓他們懼怕嗎？」

馮清：「正是。昔日我曾為了百姓，當街毆打仗勢欺人的世家子弟。世家要拿我問罪，是百姓將我護在身后。我離任后，百姓送來萬民傘。

恩師令我入大理寺就職，百姓爭相歡慶，因著他們的日子要好過了，他們終于迎來了一位青天，他們不必在受人欺壓后求天無路，問地無門。百姓如此真情待我，我萬死不能相負。」

我在入城后曾四處行走。

瞎了眼的婆婆拉著我的手，說：「將軍，您將馮郎君放了吧，他是個好人。」

打鐵的鐵匠對我說：「若非馮郎君相助，小人的女兒便被世家子搶走，生死難料，將軍請將小人的命拿走，放了馮郎君吧！」

浣洗衣物的少女對我說：「將軍，若非馮郎君，奴便要被地痞無賴欺壓投河了，請將軍饒恕馮郎君吧！」

抱著孩子的寡婦對我說：「將軍，是馮郎君為我母子二人奪回了被霸占的家業，馮郎君是個好人啊！」

賣豆漿的老板說：「將軍，當初我因收攤晚了，擋了世家的路，若非馮郎君，我就死在了世家馬下。」

我看到馮清訝然的神色，方知自己落了淚。我抬手拭淚，對馮清道：「先生既不愿出仕為官，那便離開吧！」

見他不語，我道：「昔日我總不信朝中竟有先生一般的人物，今日見了方知世上還有光亮。如先生所言，玉雖是亂臣，卻非賊子，從前不愿殺先生，現在不舍殺先生，既如此，先生應當離開，同妻子團聚。」

馮清微笑，對我道：「將軍高義，只是馮某不識抬舉，愿與大胤共存亡。」

我站起身，質問他：「先生效忠的是大胤，還是萬民？」

馮清問我：「有何區別？」

我道：「何氏郡守效忠大胤，城破之日舉家殉國，從容赴死，未曾有怨懟之色，我敬之。先生欲以死報國，可卻又因我施仁政，約束軍紀，令夫人對我以禮相待，今日一番徹談，可見忠的是萬民。

既如此，我孟氏掌天下，同他李氏掌天下有何分別？先生出仕為官，且看我孟氏是否有利萬民之舉措，也好過枉死獄中，徒留遺憾。