「陛下。」阿蠻問我，「如何處置？」

「既然舞跳得不好就跟著你一起伺候朕吧，行了，帶她下去換身衣服。」

我挑起藍煙的下巴:「聽聞你與她關系最為要好，此次定山王進京，你若是說錯了一個字，我不會殺你，卻會讓她生不如死。」

藍煙低垂著眉眼，蒼白的面色上有一絲嫣紅，想來是氣憤，卻只能妥協。

「奴知道了。」

因為遇刺，圍獵的隊伍第三日就打道回府，沈牧云尚未清閑幾日又要一頭扎進案子里去。

「劉正榮調到漓江去，朝廷洗牌洗得差不多了，查查前朝留下來的官員，尤其是那些不在朕跟前的。當真是太平日子過久了，非要找不痛快。」

我站到沈牧云面前交給他一個錦盒。

「云京要變天了。」

他見我笑，半伸著手不敢去接。

「那陛下怎麼還笑得出來？」

「這不是還有愛卿嘛！」我把錦盒塞到他懷里，沈牧云咽了口唾沫，開盒子的手有些抖。最后果然是慌得要把東西還給我。

「陛下，臣怎敢當此重任！臣惶恐啊！」

我把鳳釵撿起來，捏在手中把玩。

「你惶恐什麼？當初在塞北不是還在唐將軍面前摔杯子嗎，怎麼如今畏畏縮縮了？」

「臣已經成家了啊！」

「那你有沒有想過，若是皇權再度變更，你那個家還能成家？」

我把鳳釵戴在沈牧云頭上，與他俊俏的臉倒不違和，逗得我發笑。

「去找唐遠的外甥，是個信得過的人。」

沈牧云不說話，過了片刻才唉唉嘆氣。

「早知道就不做官了。」臨走前他回過頭問我，「臣斗膽問一句，是林公子嗎？」

「可以是也可以不是，他是個被寵壞了的孩子，只不過現在不能再寵下去了。

沈牧云，你知道我弟弟當年留下了一個孩子嗎？算算年紀，也該十來歲了。這事可不能讓太后知道，不然她肯定為了這個孫子傾其所有。」

「陛下……」

我看著他的樣子不禁笑得厲害，原來時光真能磨去一個人所有的棱角，讓他從一個天不怕地不怕的少年郎變成一個溫和儒弱的男人。

或者說，是為了他愛的和愛他的人。

可是坐到我這個位子就不能信愛這個字了，所有對我的愛總是依附在權力之上的。

「退下吧，省得我又有事交給你。」

可能是因為最近思慮太重，嘴里起了泡，冷不丁碰著痛得我咧嘴。

唐遠泡了菊花茶，香氣撲鼻，但我還是想念他烤的羊肉。

「上火就不要貪嘴了。」

他這麼說著，撤下了桌上所有重油煙的葷菜，徒留了綠色。

「陛下愁什麼呢，上次上火可是好久之前了。」

我砸吧砸吧嘴，回味茶里的滋味，有些澀。

「明又是初一了，不想去給母后請安。」

「陛下撒謊。」

「沒有的事。」

唐遠盯住我，他的眼光向來銳利，會讓我慌神，借用杯子擋住了臉。

「臣又不是傻子，先帝之子可能在定山王那兒早已知曉。陛下怕此次他進京會與太后搭上線。」

我有些尷尬，怕他看出我的難過來。唐遠握住了我的手，暖暖的，有些硬硬的繭子。想起他在塞北的日子便有些心疼。

「等這事過了，就回來吧，塞北太苦了。」

「苦什麼呢？臣要守住陛下的江山。」他用手指碰我的臉，「陛下才苦，從做公主的時候就苦，做了皇帝還是苦。臣到現在才能體諒陛下，從前總覺得是您的夫君，同……林公子他們不是一路人，自尊作祟不肯親近。

陛下給了臣半塊兵符又覺著臣自作多情，高估了在您心中的位置。其實不一樣的，陛下。像您說的，百年之后我們會一同長眠。那麼，自然是要盡夫君的責任。」

他抱住我，頭埋在我的脖頸，唇齒用了微末力氣，叫我頸子有些癢又有些痛。

「有些事，為夫會替您去做。」

第二日去請安，母后病了。使不上力氣，整個人懨懨的，昏昏沉沉地睡著。屋里燃著淺淡的香，侍女悉心照顧卻不見好轉。

唐遠與我只能離開，不打擾他休息。

「母后好好照顧著身子，兒臣告退了。」

他這麼說卻是勾著唇角的，鳳眼里有幾分薄涼。

定山王來請安的時候用這個由頭拒絕了他。

他是父皇的兄弟，別的能耐沒有，活得倒是挺久。

一大把年紀了，腦子還算靈光，笑起來時眼里看不到笑意，只覺得皮笑肉不笑的，害得我抖了一身的雞皮疙瘩。

「哎呀，一轉眼陛下都這麼大了，小的時候可是光著屁股要老臣抱抱的，如今倒是個大姑娘了。」

這話說得不合禮數，阿蠻氣得要用杯子砸他，最后只能壓下脾氣，臭著一張臉。

「王爺，陛下面前還是收斂點為好。」

老東西還是笑。

「都忘了，我們錦瀾已經是大宣的女帝了！」

阿蠻要氣死了，百官一時都不敢出聲，只有舞姬旋轉著腰肢，羅裙舞出綺麗。

他們在等我開口，看我怎麼對付這個自大的定山王。

「時光匆匆啊，但愿明年叔叔還能來參加朕的壽宴。」

他臉色不大好，藍煙剛好走到他跟前，被他一把攬住，一時間亂了陣腳，笑得嬌羞。

其余人倒是該怎麼跳怎麼跳，一時間緊張的氛圍被藍煙的嬌呼分去了不少。