但比起小林公子，他服軟的速度可就快多了。

他和他爹長得一點都不像，劉正榮臉大脖子粗，單眼皮酒糟鼻，看著著實鬧心。但眾人都說他是浸淫官場才成了那副樣子，年輕時可是云陽一枝花，大姑娘小媳婦都喜歡的緊。

劉執明的話，像個道士，有超脫凡塵的氣質。單眼皮應該是隨了他爹，剩下的大抵是隨了他那云陽花魁的娘。

挑眉看人的時候有股子欲拒還迎的味道。

眉是劍眉，并不粗狂，只有個黛青色細細的形。雙眸狹長，睫羽更是小扇子一樣，我都不由得羨慕。鼻梁高挺，唇形飽滿，圓領袍稱得他風流倜儻，有玉樹臨風之姿。

我有點后悔，只說讓劉正榮把他兒子送進宮來，沒說嫡子還是庶子。

我在棲霞池沐浴，劉執明披著長衫坐在臺階上。

我朝他游過去，背對著他，他便挽起我的發，在肩頭不輕不重地揉捏。

「朕以為你會再傲氣一陣，要是沒記錯，劉公子可是中了探花呢。外頭人說起來，你可是有些傲骨的。」

我沒從他的表情看出尷尬，相反的，他只是不咸不淡地應了聲。

「何必那麼在乎外人的看法，讓臣侍奉陛下是陛下吃虧了。」

「不對，這不是真話，執明。」

他沒有惶恐的樣子，也沒有停下手。

「陛下現在一定后悔今日朝堂上漏說了嫡子兩個字，因為如果要對劉家操刀的話，我弟弟是個很有用的人質。而臣不過是想活下去，僅此而已。」

他語速如常，表情如常，說完還與我對視了一會兒。

「你倒是活得通透，和林墨白好好相處。

」

小林公子兇殘。

——

月色特別好的時候林墨白會在石桌上擺兩碟小菜，四個酒杯。

父母，哥哥和自己。

辛辣的酒水入肚可以把眼淚逼回去。

他只是喝酒，對面的杯子都是空的，盛著讓他活下去的念想。

他記得母親把他藏進地窖時的悲愴，也記得父親的血濺在身上時的溫度。

他是個傻子，執意跑出了地窖，哥哥為他擋了一劍也死在了他面前。整個林家只有他一個活口，他跪在無數尸體中央，血染得膝蓋通紅。眼里除了紅色什麼都沒有，然后那個女人身著華服出現在他的面前。

滿身怒氣，像張開刺的刺猬，在見到他的一瞬間偃息旗鼓。

林墨白成了女皇的入幕之賓，被她養在籠中的金絲雀。

對他百依百順，極盡寵愛，哪怕他只想看她七竅流血，中毒而亡，亦或是被利刃攪穿了腹腸。可他還是會笑著奪下未開刃的刀，裝作中毒的樣子逗他。

「恨我嗎，墨白？可是朕好喜歡你，只喜歡你一個。」

林墨白知道，他的爪牙快被一點點盡數磨盡。他只能把恨意藏進心底，裝作恭順的樣子，做女皇寵愛的小林公子。

想要報仇，又追逐著她的背影，崇拜而愛慕。

她會是名垂千古的帝王，世人會贊譽她為明君，誠然她手中滿是鮮血。可哪一任皇帝不是這樣才坐上萬人之上的那把椅子，永遠也抓不住她，永遠追尋著她。

為什麼偏偏是我？為什麼偏偏是我們之間要有這樣的深仇大恨？

握在手里的半塊兵符承載了太多野心。

七

初一我要去給母后請安，帶著唐遠和兒子一起。

他與我愈發疏離了，明明都說開了卻還是躲著我，只和兒子手拉手。

可能臉色不太好，阿蠻都離我遠遠的，后來我才想明白，她是怕我母后。

老樣子的檀香味沖鼻，差點讓我背過氣去，母后甚至沒給我一個正臉。不過這麼多年我也習慣了，請完安自己起來，坐在椅子上企圖與她嘮嘮家常。

她依舊不理我，理著佛珠，佛像面前全是往生咒，誦給我弟弟的。

這麼多年了委實沒意思，連說話的心思都沒了，只想問她一句。

「若當年死的是我，母后也會這麼傷心嗎？」

她愣了一下，繼續誦經，我想我大概知道答案了。

許是我的面色陰沉嚇到了兒子，他往唐遠的方向靠了靠。

「父親，為什麼母皇和皇祖母一到初一都會生氣啊，兒臣有點怕。」

他敬愛的父親只是用力拍打了他的后背，好讓他挺得更直些。

「你要是再坐不好，回去蹲半個時辰馬步。」末了才添了一句，「等你大了自然懂得。」

我不想讓他懂得這些，若是可以我甚至不想讓他成為一個帝王。

「兒臣告退。」

「慢著！」她叫住我，目光混濁。弟弟死后她老得極快，往日最愛的脂粉羅裙堆在木箱里沾了灰塵，不曾拿出來抖動過。

半生的繁華夢都在箱子里沉淀，再找不回鮮活。

「下個月是你弟弟的祭日。」

「所以呢，要我去祭拜他？」

周圍一時間陷入死寂，連空氣都凝固，只有我與母后的對視，等著誰先敗下陣來。

可是我們心里都沒有愧疚，我對弟弟，她對我。

良久，母后閉上了雙眼。

「你就這麼心狠，乃至于他走了這麼久都不愿祭拜他？」

「不是心狠，只是心寒。」有口氣堵在了喉嚨里，讓我呼吸不暢，才有些哽咽，「他的皇位是怎麼坐穩的，母后忘了嗎？」