我的腳步慢啊慢，重啊重。

說出來會被人笑話的吧，趙大將軍的女兒，一點兵法也不通。

小太子摸了摸我的腦袋。

我猛然抬頭，在晚霞里緊緊攥住小太子的衣袖：「你幫我補課吧你幫我補課吧！」

小太子費勁地從袖口里伸出手，握住我的，然后別過頭去笑：「好啊。」

淡淡的余暉里，他的側臉仿佛也閃著金光，像個菩薩。

普度眾生，善哉善哉。

11

趁著爹爹不在，我霸占了他的書房。

娘親問起，我理直氣壯：「我要開始用功了呀！」

皇帝的任命下得很突然，他東西都沒時間收拾，書房基本維持了他走前的原樣。

他書房的風格非常不協調。屏風后三個大書架上的書高度次第變低，像他帶的軍隊一樣整整齊齊。可百寶格上的東西就雜亂無章，毫無規律可言。左手第一個放了一尊熒光曼妙的玉雕美人像，緊挨著的則是銹跡斑斑仿佛碰一碰就會碎裂的不知道什麼兵器。

我東摸西摸的，碰巧按到了什麼。

百寶格里竟然還有個隱蔽的夾層，小時候都沒注意。

咦？不是空的？我撬開夾層，里頭是一封發黃的書信。

封面上寫了四個字：「吾兒親啟」。

嗯嗯？不會是寫給大哥哥的吧？

我咽了口吐沫，把窗子都關上了，小心翼翼拆開看。

信的抬頭是：愛女小荷。

寫給我的？怎麼一直不拿給我看，還悄悄藏著。

難道是準備等我出嫁的時候給我？

看不出來嘛，爹爹還挺浪漫的。

爹爹從前的字跟現在很不一樣，從前筆鋒極盛，龍飛鳳舞的，字句大開大闔，意氣風發。

不像現在，被官袍裹住了身軀，連帶著筆鋒也收斂成溫厚的模樣。

談到草原遼闊，他寫「給你養只紅嘴的鷹，你若還是現在這般輕盈，讓它帶你巡視雪峰。」

我滿頭黑線，再怎麼輕盈也會把鷹壓壞的好不好，我又不是才出生的小寶寶。

我正這樣想，余光瞟見落款年月，嘖，果然是我出生的時候。

我好聰明。

再往下看，喲，他還夸過娘親「天人之姿，聰穎無雙」，這種肉麻話，怎麼沒聽他當面說過？

爹爹啊爹爹，看不出你也是鐵漢柔情嘛。我笑得合不攏嘴。

信的最后，我得知了我姓名的由來。

張揚的字跡，寫到此處明顯柔和了許多。

他寫：為你取乳名小荷，是希望你像你娘親，濯盡污泥，不染纖毫，雖遇不可逆之困局，亦能堅韌破局，燦若星河。

我愣住了——他從來沒對我說過這些。

他把所有的期許都埋進了故紙堆，我看不見也無從得知，原來他希望我「濯盡污泥，不染纖毫」，希望我「堅韌破局，燦若星河」。

那麼，在我頑劣的時候，在我偷懶的時候，在我耍小聰明的時候，他心里有多失望呢？

我把信紙折好，重新塞回信封，后退兩步，認認真真地打量百寶格。

夾層上面，是一副很小巧的文房四寶。

筆桿細細的，墨錠小小的，硯臺邊上刻成了我最喜歡的蓮蓬。

這是我開蒙的時候，爹爹特意托人從南方帶來的。

我伸手摸了摸細膩的硯臺，觸手是厚厚的一層灰塵。

我默默嘆了口氣。

經史子集，古老智慧，因為害怕這些看起來就很難的大部頭，我放棄了用自己的頭腦思考、求解的機會，變著法兒地偷懶。

今天扎傷手寫不了字，明天吃撐了肚子暈頭更暈。

我跟陳小二他們嘻嘻哈哈，把浪蕩當作有趣。

西席被氣走好幾個，有一個年齡最高胡子白花花的，放話說我不配讀圣賢書。

是了，前一天傍晚我悄悄在他的廂房里放了兩只癩蛤蟆，呱呱呱，吵了他一宿。

還記得那時娘親一手翻著理家的賬本，一手護住心虛的我，對氣得大吼的爹爹說：「姑娘都是要嫁人的，你非要她學這些做什麼？」

而爹爹坐在書桌后，一言不發，卻像是透過我看到了別的什麼，在滿室書墨氣里流露出了遺憾和失望交織的神情。

當時我年紀小，現在想起來，實在悔恨。

我松開不知道什麼時候緊緊握住的拳頭，拉開梨木椅，先從被他翻得破破爛爛的那些書開始看起。

唔，還真是非常深奧。

好多術語我都看不懂，用紙筆謄了，準備明天去問小太子。

陽光從東邊的窗子照進來，又從西邊的窗子照進來，最后徹底消失，藏進了黑夜中跳躍的燭火里。

第二天我起了個大早，抱著書進了學宮。

我以為我應該是第一個，沒想到小太子已經在里面了，案幾上的燭火已經燃了一半。

我伸手戳了戳他肩膀。

他回過頭來，看到是我，又詫異地看了一眼刻漏。

「你怎麼到得這麼早？」他停下筆。

「這個嘛，說來話長。」

我把書放下，把我的案幾費勁地推到他身邊。

小太子連忙站起身來幫我，很高興的樣子：「你要坐在我邊上嗎？」

我坐了下來，把書攤開在他身邊，笑瞇瞇地。

「是啊殿下，說好了要幫我補課的，你不許賴賬。

」

陳小二是踩著點進來的，看到我換了座位，很失落地蹲到了我案幾前面，可憐巴巴地看我：「趙小荷，你怎麼丟下我一個人去學習了啊，還是不是好兄弟了？」