當證據攤到明面上時，同當年的賢妃一樣，棋玉亦不住喊冤。可若喊冤有用，賢妃便不必在冷宮里磋磨了三年。賢妃被釋出，三年冷宮生涯，將她折磨的如同老婦一般。就算出來了，帝王的寵愛也與她無緣。棋玉則被送到城郊廟里，青燈古佛，了此一生。

她出宮前，我們姐妹見了一面。

棋玉已不再是當年不諳世事的愚鈍少女，她指著我，目眥欲裂：「是你，是你三年前就開始布局來害我！」

我輕輕搖頭：「棋玉，你大錯鑄成，卻還不知悔改，只愿青燈木魚，能讓你懺悔自己的罪過。」這也是我今生，與她說的最后一句話。

多年前她曾給我上過一課，人越是得意，就越要警醒。

后來窈絮告訴我母親求見的消息。我替女兒剝著龍眼，道：「告訴母親，陛下將棋玉送至廟里已是網開一面，賢妃卻在冷宮里熬了三年。廟里縱然清苦，總比冷宮里強。」

一月后，陛下立嫡長子蕭詢為太子。阿詢身份貴重，更何況，除阿詢以外，他已沒得選。

事情到這，便只剩下熬時間了。就像陛下昔日在東宮里做的一樣，熬到皇帝肯退位，或者熬到皇帝駕崩，便算是熬出頭了。

我唯一擔心的是那來自西南的毒藥在阿詢體內還有殘留——三年前，兒子拿著毒藥找到我時，我著實吃了一驚。

但這步棋，雖然耗時長些，但的確奏效。

棋玉的冤并沒有喊錯，可冷宮里的賢妃和二皇子都認定了兇手是她，死去的宮婢家眷也認定了是她，就算有一百張口，事也說不清楚了。

畢竟誰也想不到，這樣兇險的毒，竟然是十三歲的阿詢掐算著劑量，自己服下的。比起他昔日的父皇來，蕭詢更適合當一個太子。他受到的帝王猜忌更多，應對的也更加周全。

在更漏聲聲里，我沉沉閉上雙眼。睡前想著，該找個時機要向陛下進言，后宮空虛，應廣選美人。如今民富國強，一位天子稍稍放縱享受，是無可厚非的事情。

若皇帝不昏庸，如何顯出太子的賢能來。

半夢半醒中，我似乎又回到了年少時的歲月，那時的我絕想不到有朝一日將在深宮里，與姐妹相斗，與帝王相斗，機關算盡，詭計百出。

或許，這就是深宮內，所有女人的命運。

暗夜里，不知哪里響起淙淙琴聲來，如泣如訴，不絕如縷。

（完）

□ 作者：君子端方